Det er ikke kun de nyplantede træer og buske i Højballe Skov, der er begyndt at vokse. Planerne for skovrejsningen har også fået vokseværk. Udvidelsen af projektområdet styrker skovens bidrag til beskyttelse af grundvandet, øget biodiversitet, større kulstoflagring, reduktion af kvælstofudledningen til Horsens Fjord og bedre muligheder for friluftsliv. Det skriver Naturstyrelsen i en pressemeddelelse.

Stort sammenhængende skovområde

Siden samarbejdsaftalen blev indgået i 2023, er Højballe Skov blevet en central del af indsatsen i Lokal Trepart Horsens Fjord. Med udvidelsen skabes et endnu større sammenhængende natur- og skovområde, der på sigt vil forbinde Hansted Skov og Bleld Skov. Det vil forbedre mulighederne for, at dyr og planter kan sprede sig gennem landskabet.

Skovrider Søren Hald fra Naturstyrelsen, glæder sig over udvidelsen:

- Vi har netop afsluttet plantningen af den første store etape af Højballe Skov. Med udvidelsen tager vi endnu et vigtigt skridt mod at skabe nye store sammenhængende skov- og naturområder under Den Grønne Trepart. Højballe Skov er Naturstyrelsens første skovrejsning med sigte på urørt skov og viser, hvordan vi kan skabe mere plads til biodiversiteten, beskytte drikkevandet og give borgerne nye naturoplevelser, samtidig med at vi får den hurtige klimaeffekt, der er behov for, siger han.

150 år mere med rent drikkevand

I 150 år har man hentet drikkevand fra grundvandsmagasinerne under det nye skovområde. I dag kommer cirka to tredjedele af det drikkevand, som Samn Forsyning leverer til borgerne i Horsens Kommune, fra området.

Udvidelsen af Højballe Skov er planlagt med særligt fokus på at beskytte det øverste og mest sårbare grundvandsmagasin. Samn Forsyning har derfor været en af de drivende kræfter bag projektet.

Andreas Boesen, bestyrelsesformand for Horsens Vand A/S og næstformand for Samn Forsyning ApS, siger:

- I år er det præcis 150 år siden, at vandindvindingen i Horsens begyndte, og det var netop fra disse grundvandsmagasiner. For os er samarbejdet med Naturstyrelsen og Horsens Kommune om etableringen af Højballe Skov en langsigtet investering, der skal sikre, at vi også kan indvinde rent drikkevand herfra i de næste 150 år.

Sigte på urørt skov

Højballe Skov er en del af Den Grønne Trepart. Med vedtagelsen af Den Grønne Trepart i 2024 blev det besluttet, at der skal etableres 250.000 hektar ny skov i Danmark frem mod 2045. Heraf skal Naturstyrelsen stå i spidsen for etableringen af 20.000 hektar ny skov i samarbejde med kommuner og forsyningsselskaber.

De 20.000 hektar nye skove, som Naturstyrelsen har ansvaret for, skal etableres med sigte på urørt skov. Højballe Skov indgår i denne indsats og er Danmarks første nyetablerede statsskov, hvor skovrejsningen fra begyndelsen planlægges med henblik på at udvikle sig til urørt skov.

Det betyder, at skoven over tid skal udvikle sig på naturens egne præmisser med fokus på biodiversitet, naturlige processer og større sammenhængende naturområder.