Forskere fra University of Birmingham og Linköpings Universitet har afdækket, at træers klimaeffekt ud over CO2-optag også kan bidrage med optag af den mere potente klimagas metan fra atmosfæren.

Metanen optages i visse træers bark, fordi mikroorganismer i barken optager atmosfærisk metan.

Effekten er størst i tropiske skove, hvor træers klimaeffekt ifølge forskerne øges med mellem syv og 12 procent på grund af metanoptagelsen. Og træer med ru og sprækket bark giver bedre betingelser for de metanoxyderende bakterier og dermed større optag af metan.

Træer udleder dog også en smule metan fra selve stammen, men jo højere oppe i træet, jo mere metan optages af mikroorganismerne i barken, og nettoeffekten er ifølge forskerne positiv set med klimabriller.

Mest i troperne

Studiet blev offentliggjort i 2024 i tidsskriftet Nature og er siden omtalt flere steder, blandt andet på Videnskab.dk, som også har talt med den danske forsker Per Gundersen, der er professor ved Institut for Geovidenskab og Naturforvaltning på Københavns Universitet.

Se også:

Første nye Sleipner solgt til dansk skoventreprenør

Per Gundersen siger til Videnskab.dk, at han er overrasket over studiets resultat, men at det understreger vigtigheden af at bevare tropiske skove.

At metanoptagelsen i barken er størst i troperne, skyldes blandt andet, at optagelsen stiger med stigende temperatur.

Under danske forhold vurderer Per Gundersen ifølge Videnskab.dk, at den ekstra klimagevinst fra bakterier i barken er cirka en halv procent.

Flere lande

Forskerne bag studiet har målt effekten af forskellige typer træer i skove i Brasilien, Sverige, England og Panama. Og de har herefter skaleret metanoptaget ud fra hvor meget barkoverflade, der er pr. hektar skov. Og på den måde har de beregnet træernes metanoptag for hele kloden.

Forskernes foreløbige beregninger viser, at alverdens træer i alt optager mellem 24,6 og 49,9 millioner tons metan.

Den danske forsker Per Gundersen beskriver over for Videnskab.dk, at der er tale om et solidt studie, fordi forskerne har målt fire forskellige steder med forskellige klimaer og forskellige typer træer.

Se også:

Peder former fremtidens skov med sin Komatsu

I skove i tempererede områder - som Danmark - bliver der ifølge hans beregninger optaget 1,3 kg metan pr. hektar pr. år, og ét kg metan svarer til klimaeffekten af 29 kg CO2.

Til sammenligning optager skovene ni ton CO2 pr. hektar pr. år.