Det bliver HedeDanmark, der i løbet af 2020 etablerer det cirka 14 hektar store anlæg, som de fire pensionerede cirkuselefanter Ramboline, Lara, Djungla og Jenny om få måneder kan boltre sig på som en del af deres nye pensionisttilværelse i Knuthenborg Safaripark.

De fire forhenværende cirkus-elefanter kommer til Knuthenborg Safaripark i forbindelse med, at vilde dyr i cirkus i 2018 blev forbudt. Mandag 6. januar tog fødevareminister Mogens Jensen (S) første spadestik med én af HedeDanmarks maskiner til anlægget, som efter planen bliver Europas største og mest avancerede elefantanlæg.

- Vi er glade og stolte over, at vi kan være med til at udføre de visioner, som Knuthenborg Safaripark i samråd med Dyrenes Beskyttelse og førende eksperter har udtænkt, og som nu sikrer, at de fire elefanter kan nyde deres velfortjente otium i omgivelser, der i højere grad ligner naturen på den afrikanske savanne end livet i en cirkusmanege gør, siger Mads Lundhøj, markedschef i HedeDanmark.

Plads til elefantadfærd

Det nye elefantanlæg kommer med sin størrelse til at indeholde en række såkaldte "destinationer", som de fire elefanter kan vandre imellem, og elefanterne kan blandt andet nyde et mudderbad, rulle sig i sand eller gå en tur i vandet.

Ambitionen er, at anlægget skal være et internationalt forbillede for andre safariparker, hvor dyrevelfærd kommer i første række.

- For Knuthenborg Safaripark er elefanternes velfærd det vigtigste. Derfor skal anlægget læne sig så meget som muligt op ad den vilde natur, elefanterne naturligt ville have levet i. Den opgave mener vi, at HedeDanmark er de rette til at løse - særligt grundet deres store erfaring med naturgenopretningsprojekter. Vi har derfor høje forventninger til, at HedeDanmark skaber de ideelle områder til elefanterne i et ambitiøst anlæg, der sætter nye internationale standarder for moderne hold af elefanter, siger Rasmus Nielsen, chefzoolog i Knuthenborg Safaripark.

De fire forhenværende cirkus-elefanter, Ramboline, Lara, Djungla og Jenny, kom til Knuthenborg Safaripark i forbindelse med, at vilde dyr i cirkus i 2018 blev forbudt. Om få måneder kan de boltrer sig i et nybygget elefantanlæg. Foto: Knuthenborg Safaripark.

HedeDanmark har i de seneste år løst flere store opgaver med grønne anlæg og naturgenopretning i forbindelse med etablering af blandt andet oplevelsesparken Naturkraft ved Ringkøbing, naturbeskyttelse i Store Vildmose, renovering af Købmagergade i København samt etablering af arealer omkring både Mærsk Tårnet på Nørrebro i København og Novo Nordisks nye internationale hovedsæde i Bagsværd.

Anlægget forventes klar til, at de fire elefanter flytter ind 1. juni 2020.